Auster

Ostrea Edulis (LAT.), Oyster (GB), Huitre (F)

Lebensweise/Aussehen

Muscheln sind Weichtiere, die von zwei durch ein „Schloß“ miteinander verbundenen Schalen umgeben sind. Durch einen Schließmuskel kann sich die Muschel öffnen und schließen. Der Muskel ist so stark, dass der Weichkörper in geschlossenem Zustand völlig geschützt ist. Muschelfleisch ist ein hochwertiges Nahrungsmittel und gilt als Delikatesse. Alle Muscheln ernähren sich von feinstem Plankton. Die meisten Muschelarten sind getrenntgeschlechtig. Der Samen wird vom männlichen Tier frei ins Wasser entleert und vom Weibchen mit dem Atemwasser eingesogen. Das Weibchen entwickelt dann Millionen von Eiern und Larven. Manche Muschelarten sind Zwitter und werden in regelmäßigen Abständen abwechselnd männlich oder weiblich tätig. Die bekannteste Muschel ist die Auster. Sie gehört zu den Zwittern, reift zunächst als Männchen heran und wird – je nach Temperatur- und Nahrungsverhältnissen – phasenweise zum Weibchen. Die Larven schwimmen bis zu 20 Tagen frei im Plankton, bis sie sich an Steinen oder Pfählen festkitten. Mit zunehmendem Alter erhalten die Schalenklappen eine unregelmäßig gewellte, blättrige Struktur. Austern können 20 bis 30 Jahre alt werden. Austern sind Bewohner des flachen Küstenraumes an Nordsee und Atlantik, wo sie in natürlichen, meist aber künstlich angelegten Kolonien, den Austerbänken, leben. Verstärkt wird Brut aber auch aus Brutanstalten bezogen. Wenn die Jungtiere Daumennagelgröße erreicht haben, werden sie auf den Austerbänken eingebracht. Bis zum Erreichen der Verzehrsgröße brauchen sie bis zu drei Jahre. In dieser Wachstumszeit müssen sie regelmäßig gepflegt und von Seepocken bzw. Kleinstmuscheln gereinigt werden.

Herkunft

Der größte Teil der bei uns verzehrten Austern stammt aus Einfuhren. Wichtigste Austernlieferanten sind Frankreich, Holland und England.

Fangmethoden

Zum Fang von Wildmuscheln auf dem Meeresboden werden in der Küstenfischerei Dreschden verwendet. Von einem Boot geschleppt, reißen Zähne am unteren Netzrahmen Muscheln los. In der Muschelzucht werden zur Ernte je nach Art der Kultur, Rechen eingesetzt oder Muschelmatten, -gitter oder -taue gehoben und teils per Hand, teils maschinell abgeerntet.

Wirtschaftliche Bedeutung

Den Muscheln kommt im Fischfachhandel, in der Gastronomie, aber auch im Lebensmittelhandel zunehmende Bedeutung zu. Die – in starkem Maße auf die Wintermonate konzentrierte – Nachfrage der Verbraucher nach Muscheln wächst. Das Angebot ist dank der Muschelzucht reichhaltiger geworden. Durch Wetter und Stürme ist es allerdings zum Teil beträchtlichen Risiken ausgesetzt, die auch zu Preisschwankungen führen.

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